Tips til unge naturfotografer: En endagsoptagelse med den professionelle fotograf Dani Connor

Den unge britiske fotograf Dani Connor etablerede et professionelt navn for sig selv under covid-19-pandemien, efter hun blev fanget i det svenske Lapland. Dani lavede frivilligt arbejde i et naturreservat i regionen, da en stor del af verden gik i stå, og hun brugte tiden til sin fordel ved at opbygge en tæt forbindelse til det lokale dyreliv – især en lille gruppe røde egern.

"Jeg så det som en rigtig god mulighed for at skyde min karriere i gang," siger hun. "Jeg fortalte mig selv, at jeg ville give det seks måneder, og hvis jeg ikke kom nogen vegne, ville jeg gå tilbage til mit job på Natural History Museum i London." Efter blot et halvt års dedikeret indsats havde Dani udviklet en følgerskare på 60.000 personer på tværs af Instagram, YouTube og Twitter, og hun blev støttet økonomisk af abonnenter på Patreon, der blev optaget af hendes arbejde.

Vi bad Dani om at dele nogle af hendes bedste tips med den studerende fotograf Jonty Clark, som var ivrig efter at lære mere om at fotografere dyr i naturen. Vi gav Jonty et Canon EOS R7, som Dani havde brugt på en naturoptagelse i Spanien, og placerede dem i et fotoskjul, hvor de med garanti ville få øje på hurtigtflyvende rovfugle.

Her er de råd, som Dani afslørede på dagen, ledsaget af et udvalg af hendes og Jontys bedste billeder.

Når man sidder i et skjul, har man mulighed for at kontrollere omgivelserne. Der placeres foder på genstande foran skjulestedet for at lokke fugle ind i skudlinjen. Der er næsten garanti for aktivitet, hvilket gjorde denne type placering til det oplagte valg til en endagsoptagelse.

Dani tilbragte en masse tid i skjul i begyndelsen af sin karriere, mens hun boede i Sverige, og ser stadig fordelene ved at bruge dem i dag. "Når du optager i skjul, skal du presse dig selv til at være kreativ og finde måder, hvorpå du kan få dine fotos til at skille sig ud fra de billeder, som alle andre har taget på samme sted. Det er en fantastisk måde at øve din teknik på, og den er perfekt til at fotografere side om side," siger hun.

Jontys erfaring har hidtil mest været i studier, hvor han fotograferede eksotiske kæledyr som en del af sit universitetsarbejde. Da han reflekterer over dagen, siger han: "Jeg lærte en masse om tårnfalkens adfærd fra Dani, men også ved at bruge et par timer på at observere fuglene fra skjulet. Ved slutningen af optagelsen kunne jeg forudse, hvornår de ville suse ned fra de nærliggende træer, hvilket gav mig mere tid til at forberede mig. Studieoptagelser er alle meget fremstillede og konstruerede, men det var fantastisk at se vild adfærd. Ungfugle, der skændtes med ældre tårnfalke foran os, gav os fantastiske muligheder for at få spændende billeder."

Dani er fotograf først, men får opmærksomhed fra potentielle kunder gennem de videoer, hun uploader til YouTube. Når du starter i branchen, er det også en god idé at lære grundlæggende videofærdigheder, også selvom det kun er til selvpromovering på sociale medier. For at gøre dette skal du vælge det rigtige kit.

"Canon EOS R7 er et fremragende allround-kamera til dem, der starter som content creators," siger Dani. "Noget, der adskiller det, er dets indbyggede billedstabilisering (IBIS), som ikke bare er nyttig, når du optager motiver i hurtig bevægelse, men også når du går rundt og skaber vlogs af dig selv i naturen."

Jonty valgte at parre Canon EOS R7 med et Canon RF-S 18-150mm F3.5-6.3 IS STM-objektiv, som har en indbygget optisk billedstabilisator som supplement til IBIS, der findes i kameraet. "Billedstabiliseringen var mærkbart bedre end på mit Canon EOS 90D," siger Jonty, "og kameraet føltes bare som en virkelig forbedring på alle områder. Hurtigere kontinuerlig optagelsesfunktion, større ISO-område, automatisk nivellering – det var et fantastisk kamera at optage med, og det ville helt sikkert give mig alt, hvad jeg behøver for at starte på rejsen til at gøre dette til min fuldtidskarriere."

Læs vores guide til de bedste objektiver til fotografering af vilde dyr for at få mere at vide om objektivmuligheder til at tage fantastiske billeder af vilde dyr og fugle.

Animal Eye Detection AF er en funktion, som Canon EOS R7 har arvet fra andre professionelle kameraer, f.eks. Canon EOS R5 og EOS R6, hvilket fjerner gætteriet ved at fokusere på motiver i hurtig bevægelse. "Jeg elsker funktionen til registrering af dyreøjne på mit EOS R5, fordi den ikke blot følger mine motiver kontinuerligt, mens de bevæger sig, men den fokuserer automatisk på øjet, hvilket gør mit arbejde meget nemmere. EOS R7 har også registrering af dyreøjne, hvilket virkelig vil hjælpe dem, der er nye inden for fotografering af fugle og dyreliv," siger Dani.

Canon Photo Companion-appen er et nyttigt værktøj til at få styr på kameraets funktioner med specifikke øvelser, kurser og tips til din kameramodel og dit færdighedsniveau. "Jeg tilpassede mine egne knapper på EOS R7," siger Jonty, som fandt det nemt at blive fortrolig med det nye kamera. "Jeg indstillede eksponeringslåseknappen til at vælge dyrefokus og trykkede derefter udløserknappen halvt ned for at indsnævre øjnene. Nu, hvor jeg har oplevet disse funktioner, føles de uundværlige for fotografering af vilde dyr fremover."

Ud over disse fordele er der fordele ved at optage med et kamera med beskæringssensor (APS-C) som f.eks. Canon EOS R7. "Med APS-C-sensorkameraer kan du komme tættere på dit motiv," siger Dani. "Jeg tog billeder med et Canon EF 300mm f/2.8L IS II USM-objektiv og en Canon Extender EF 1.4X III på mit Canon EOS R5, som gav mig den tilsvarende brændvidde på 420mm, men Jontys maksimale rækkevidde på 150mm blev udvidet til 240mm takket være beskæringsfaktoren på 1,6x. Det var tæt nok på til at skabe nogle fantastiske resultater fra skjulet, og det ville være rigtig godt til at gå rundt i en by eller en lokal park, når du ønsker at komme tættere på dit motiv."

Dani og Jonty eksperimenterede med RAW burst-funktion, da de fotograferede tårnfalke fra deres skjul. Canon EOS R7 giver mulighed for at optage med op til 15 billeder/sek. ved brug af den mekaniske lukker eller 30 billeder/sek. ved brug af den elektroniske lukker, hvilket er det samme antal billeder pr. sekund som en film. "Det er utroligt hurtigt og især godt til fugle på flugt, så du kan vælge det bedste foto fra en sekvens," siger Dani.

Forudoptagelse kan også aktiveres i denne funktion, som optager øjeblikke et halvt sekund, før lukkeren trykkes ned, og gemmer billederne som individuelle RAW-filer. "Denne funktion er så fantastisk, fordi den gav mig mulighed for at gå tilbage i tiden. Tårnfalkene var uforudsigelige, men denne funktion gav mig et meget større vindue til at reagere og få billedet," siger Jonty.

"Mit største råd til Jonty og alle, der ønsker at gøre karriere som naturfotograf, er at skabe muligheder. Det er et meget mættet marked, men det er stadig muligt at skille sig ud," siger Dani. Hun rådede Jonty til at følge andre professionelle fotografer for at se, hvordan de arbejder, ved blot at spørge: "Kan jeg følge dig en dag for at se, hvad du laver?", og at huske på vigtigheden af at bringe personlighed til hans online tilstedeværelse.

"Folk følger mig ikke på grund af min fotografering, eller fordi de ønsker at se vilde dyr," fortsætter Dani. "Naturfotografer forventes at tage gode billeder, men jeg fik en følgerskare, fordi folk ønskede at høre, hvad jeg havde at sige. Jeg præsenterer mig altid på YouTube-videoer, fordi jeg ved, at så snart folk ser personlighed, er de mere interesserede i mit indhold."

"Det var så godt at lære mere om marketingsiden af fotografering fra Dani," siger Jonty. "Det er ret intimiderende at se porteføljer af erfarne fotografer, der har haft årtier til at perfektionere deres kunst, men det er virkelig inspirerende at se, hvad Dani har opnået på kort tid ved at fokusere på røde egern og udnytte styrken ved sociale medier."

Jonty fortæller om dagen: "Med Danis hjælp, og fordi kameraet hjalp mig med at isolere motiverne så nemt, lærte jeg hurtigt at tilpasse mig et tempofyldt miljø."

Jonty sluttede dagen med at føle sig inspireret med en række imponerende billeder, der skulle føjes til hans portefølje, mens Dani også fik en masse ud af deres tid sammen, specielt ved at få mest muligt ud af kittet: "Jeg følte, at jeg også lærte af Jonty i dag," slutter hun. "Uanset om jeg undervises eller underviser andre, er der altid en informationsudveksling."

Skrevet af Matthew Bowen